I det 21. århundrede, har forskerne vist ætiologisk link mavesår infektion, især med Helicobacter gabestok. Vital aktivitet af bakterier i det menneskelige legeme kan føre til mange sygdomme, herunder cancer i maven. Men tilstedeværelsen af Helicobacter gabestok, i normal mavesyre sekretion og dens sammensætning, kan sameksistere fredeligt med mange års normal flora, og kun under gunstige for bakterier faktorer (usund kost mv) kan føre til udviklingen af sygdommen. Derfor brutto fejlernæring stadig relevant årsag til mavesår.
Trigger i udviklingen af sygdommen kan tjene som stress eller systematisk neuro-følelsesmæssig stress, ledsaget af en følelse af frygt. Dette fører til irritation af nerverne i maven og hjælper til at ændre sammensætningen af mavesaft eller overproduktion.
Vellykket udvikling af mavesår hjælper med at reducere den beskyttende funktion af maveslimhinden grundet tage visse lægemidler (kortikosteroider, ibuprofen, aspirin), samt alkohol og tobak.
Ændringer i sekretionen af mavesaft ødelægger en svag let maveslimhinden, får den til at "fordøjelse" og strækker sig til lag placeret under kroppen, der forårsager ulceration. Denne proces påvirker sædvanligvis den muskulære lag og ofte ender med perforering af maven, kaldes en perforeret ulcus. Kanterne af sår er normalt forseglet, medfører betydelige vanskeligheder i behandlingen af mavesår.
De karakteristiske symptomer på mavesår er en hyppig halsbrand, kvalme, opkastning, svær brændende smerte i et par minutter efter et måltid. Undertiden den indledende fase af sygdommen er ledsaget af en let ømhed, er årsagen til, der ikke i forhold til den mulige udvikling af alvorlig sygdom, forlader maven uden ordentlig opmærksomhed og behandling. I mellemtiden, faren ligger i dens mavesår perforation og indre blødninger, der kan starte pludseligt og medføre døden.
På grund af de markante ændringer i væv af mavesår kræver en lang og kompleks behandling ledsaget med diæt. Takket være moderne metoder til diagnosticering og korrekt behandling er det muligt at reducere hyppigheden af tilbagefald og suspendere yderligere udvikling af sygdommen.