Kolesterol giver stabil drift af cellemembraner. Nødvendigt for dannelsen af D-vitamin, produktion af steroidhormoner af binyrerne (kortison, cortisol, aldosteron), østrogen og progesteron, testosteron. Ifølge de seneste rapporter, kolesterol er også vigtigt at sikre den ledning mellem neuroner og er involveret i immunsystemet.
Omkring 4/5 af kolesterol produceres af kroppen alene, 1/5 kommer fra fødevarer. Dets syntese udføres i 50% af leverceller. Cholesterol syntetiseres i huden og tarmen. Circuit cholesterolbiosyntese - grundlaget for dannelsen af andre steroide forbindelser, dvs. substanser med høj biologisk aktivitet.
Kolesterol er uopløseligt i vand og derfor ikke kan transporteres som rent blod. I blodet, er det i form af lipoproteiner - komplekser med protein transportører. Sådanne proteiner kaldes apolipoproteiner. Skelne lavdensitetslipoproteiner og høj densitet (HDL og LDL).
Lav molekylvægt lipoproteiner betragtes som "dårlig", fordi deres akkumulering fører til dannelsen af atherosklerotiske plaques i blodkar. Høj kontrast, betragtes som "god", da det beskytter blodkar fra aterosklerotiske forandringer.