Dens oprindelse er ikke lovet nogen lys fremtid. I 1883, den 19. august Coco, og derefter stadig Gabriel, blev født i familien af en daglejer og erhvervsdrivende. Da hun var 11 år gammel, hans mor døde, og hans far sendte sine døtre til at vokse op i et kloster, hvor Gabrielle og lærte håndarbejde. Ved afgangen fra klosteret begyndte hun at tjene en syerske, som bosætter sig i byen Moulins. Fri tid i den lokale Gabrielle kafeshantan, hvor han viste sig som sanger. Hendes repertoire omfattede flere sange, blandt dem «Qui qua vu Coco» og «Ko ko ri ko». Med en let hånd folk Gabriel fik sit øgenavn Coco. Særlig herlighed på dette område er det ikke fortjent, men fandt ventilator forudsat, med hvem han gik til hans slot.
Bor i et slot, Coco tog hans foretrukne ting - at ændre kostumer, stole på deres bekvemmelighed, ikke en luksus. Lokale damer straks bemærket usædvanlige yndefuld pige i perfekt pasform jakkesæt og en smuk hat. Efter at have modtaget flere ordrer fra dem, Chanel ramt på ideen om at åbne sin egen værksted, fremstilling af hatte, men hendes ven Etienne Balsan, som hun har været på indholdet, er denne idé ikke understøttet, selv om det tog for en lejlighed i Paris selv. Tilfældigt, i samme bygning boede englænder Arthur Kepel, som blev ikke kun en kilde til finansiering af alle hendes geniale ideer, men også kærligheden i hendes liv. I 1910, sammen de åbnede den første butik Chanel.
Succes for unge designere kom hurtigt. Fundamentalt ny måde at se på tingene, en perfekt kombination af komfort og elegance, sat sit præg på hendes jævnaldrende. Chanel kvinder bar meget ubehageligt korsetter, pounds af væv i nederdele båret af bøjler, store hatte, lange sløjfer. Chanel lige afskåret al unødvendig, lånt fra mænd, nogle detaljer om deres garderobe. Det var en reel revolution, og gjorde hende skrøbelig kvinde.
Coco nu blevet økonomisk uafhængige, selvhjulpne og berømt over hele Europa. Men hendes elskede Arthur Kepel var ikke så lidenskabeligt forelsket i hende og giftede sig anden kvinde. Og bare et år senere blev han dræbt i en bilulykke. Coco Chanel sorg kendte ingen grænser. På trods af, at hun ikke var hans kone, Coco bar en sort kjole. Det var ikke noget ekstra: en enkel kjole til knæet med en tætsiddende ærmer, beskeden broderi, halvrund udskæring. Men denne kjole blev en standard af elegance.
Lidt senere beordrede en Chanel perfumer Ernest Beaux egen linje af parfume. Dens smag, samt kvinder rundt om i verden, Coco klædt i en simpel elegant krystal flaske med en hvid label, hvor sorte bogstaver bar Chanel-5. Som med alt, hvad der kommer ud fra under den talentfulde pen af denne virkelig stor kvinde, duften skabte en furore blandt hendes jævnaldrende. Han går af mode til denne dag.
Med hensyn til hendes personlige liv, er hendes romaner er indstillet. Blandt hendes elskere var opført Duke of Westminster, der foreslog ægteskab, men hun nægtede, fordi den eneste kærligheden i hendes liv var Arthur Kepel. Så indtil 1971 Chanel blev efterladt alene, men uovertruffen.